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De quelle bravoure peut ainsi se réclamer le Gouvernement d'Ismaïl Omar Guelleh ?

 

G 040 - 18/09/08

Au commencement était la petra oleum...

Economia

Il y a un millénaire, le pétrole n'était utilisé que comme laxatif. Il pose aujourd’hui des problèmes très graves à toute la planète.

En 480 avant J.C., les Perses utilisèrent le pétrole pour y tremper leurs pointes de flèches, qu'ils enflammaient avant de les décocher au-dessus des murs ennemis.
Il est difficile à croire, qu’à cette époque, le pétrole n'avait pas beaucoup d'importance ! Et pourtant ce fut le cas....

Puis le monde a vécu la Renaissance, les Lumières, la Révolution française... Et tout ça sans les avantages du pétrole qui passa presque inaperçu. Puis quelque chose changea ; quelque chose que les gens ne pensaient pas voir prendre une telle importance au cours du temps.

Les villes s'agrandirent et les grandes villes eurent le besoin de meilleures lampe ; c’est ainsi que le kérosène fit son apparition. En 1861, Nikolaus Otto inventa le premier moteur à gaz ; et voilà pour le gaz !

Puis le constructeur automobile Ford démontra qu'il était possible de produire des voitures en masse et construisit donc les usines qui vont avec.

Grâce au pétrole, on put produire à grande échelle : des voitures, bien sûr... mais aussi de la nourriture, des vêtements, des appareils ménagers... et des consommateurs qui vont avec.

Durant tout le 20ème siècle, nous avons consommé du pétrole bon marché pour faire rouler nos voitures, chauffer nos maisons, allumer nos lampes... et alimenter nos tracteurs.

Le pétrole nous a permis de découvrir la matière plastique et toutes ses applications ; puis naquit la pétrochimie et tous ses dérivés au point que l’on peut dire que « l’on s’habille avec du pétrole » qui a remplacé petit à petit des matières nobles telles que la laine et le fil de coton.

Le pétrole a formé l'Occident puis toute la planète. Il nous a changés.

Les mutations qu'il a engendrées ont eu plus d'effet qu'internet... que la bulle boursière des années 90... ou que le boom immobilier des années 80. Et c'est bien ce qui nous rend si vulnérables au choc qu'entraînera cette "méga-panne sèche planétaire"...

- Accros au pétrole !

Sans pétrole, le monde tombe en panne.

Les fermes sont paralysées. Les hôpitaux ne peuvent fonctionner que très partiellement. Les lampadaires ne s'allument pas. Les trains et les camions ne circulent pas. Les avions ne volent plus. Le monde est figé !!!

Ce ne sont pas là des divagations apocalyptiques. Ce sont de simples faits sur lesquels il convient de réfléchir.

A l'échelle planétaire, nous brûlons près de 88 millions de barils par jour. En une seule journée, l'humanité brûle une quantité d'énergie fossile équivalente à celle que Mère Nature a mis... 100 000 ans à fabriquer.

Certaines personnes parcourent une centaine de kilomètres tous les jours rien que pour aller travailler. Six milliards d'êtres humains conduisent 700 millions de voitures. Chaque jour, chaque voiture utilise quatre fois plus d'énergie en carburant que les gens en ont besoin en nourriture.

90% des produits chimiques utilisés pour l'agriculture, les médicaments et les matières plastiques proviennent du pétrole.

Dans les aéroports, des milliers d'avions décollent et atterrissent chaque jour, consommant en moyenne 91 028 litres de carburant. Le tout récent Airbus A380 - qui est le troisième plus gros appareil de l'histoire de l'aviation - consomme à lui seul 1 800 litres de kérosène toutes les 7 minutes !

Les téléphones, internet, les télévisions, les machines à laver, les sèche-linge, les réfrigérateurs et les chaînes hi-fi dans nos foyers... les camions, les trains, les avions et les navires fournissant de la nourriture dans nos supermarchés... nos usines, nos tracteurs, nos turbines et nos compresseurs...

Rien de tout cela n'existerait, ou ne serait possible, sans le pétrole et il est vrai aussi sans l’énergie nucléaire.

Comment pensez-vous que l'on puisse trouver sur les tables du monde occidental des fraises au mois de décembre... des ananas en Alsace... ou des litchis dans le Pas-de-Calais ?

Tant que le pétrole continue de couler, il n'y a pas de problème car la vie continue ; mais si nos sources d'or noir bon marché disparaissent... la catastrophe ne fait aucun doute.

Et pourtant, avant la fin de la décennie, nous pourrions assister exactement à ce genre de désastre cataclysmique. C'est presque garanti -- parce que la page a été tournée il y a quelques mois ; alors que tout a commencé dans les années 30, dans un bureau de l'Université de Columbia...

- Le Nouveau Pétrole -"Bon marché" à 200 $ le baril ?!

A cette époque, un professeur de géophysique de l'Université de Columbia a fait une découverte qui valait des milliards de dollars pour les investisseurs et les entreprises dans le secteur du pétrole.

Il a découvert qu'un liquide sous pression - comme le pétrole - peut se retrouver piégé sous des roches puis à inventé la manière de l'extraire. A ce jour, les compagnies pétrolières utilisent encore cette découverte pour trouver et récupérer des millions de litres de pétrole. Du pétrole qu'on aurait, sans cela, complètement manqué.

Puis le Dr. Marion King Hubbert a fait une autre découverte.

En 1956, Hubbert a découvert que les champs subissent un changement radical lorsqu'on en extrait le pétrole.

Au début, le brut jaillit littéralement du forage. Là, tout va bien. Mais après des années de pompage, la pression disparaît. Tout à coup, le reste du pétrole devient plus difficile - et plus cher - à extraire.

Lorsque votre entreprise tout entière dépend de la quantité de pétrole que vous avez en réserve, c'est un petit détail extrêmement important. Lorsqu'on arrive au point de rupture - aussi appelé le "pic" - le coût nécessaire pour extraire le reste du pétrole grimpe en flèche. L'offre entre dans une spirale baissière permanente. Et vous devez rapidement chercher ailleurs si vous ne voulez pas vous retrouver à court de pétrole.

En 1956, Hubbert travaillait pour Shell Oil.

Ses supérieurs l'ont supplié de ne pas publier le résultat de ses recherches sur le phénomène qu'on connaît aujourd'hui sous le nom de Peak Oil. Mais durant un discours, il dressa néanmoins un tableau à donner des frissons... devant une salle remplie de dirigeants et d'ingénieurs pétroliers.

Il leur annonça que les Etats-Unis - qui étaient alors la première puissance pétrolière de la planète - atteindraient leur propre "pic" de production en 1970. A l'époque, les Etats-Unis pouvaient extraire plus de pétrole que n'importe quel pays au monde.
Personne ne crut Hubbert. En fait, on le tourna en ridicule.
Et la controverse qui s'ensuivit faillit ruiner sa carrière. Shell alla jusqu'à engager d'autres géologues acceptant de reporter la date du pic en 1990, voire en 2010... et Hubbert fut écarté par toutes les grandes pointures de l'industrie du pétrole.

- Et devinez ce qui arriva ? C'était réglé comme du papier à musique...

Les Etats-Unis atteignirent leur pic de production en 1971 ! Puits après puits, le Texas et la Louisiane commencèrent à s'assécher. La production pétrolière américaine s'orienta à la baisse et ne s’en remit jamais.

En trois ans, les prix du gaz et du pétrole grimpèrent en flèche... et les importations pétrolières américaines triplèrent.

Tout à coup, l'OPEP avait un avantage sur les USA qu'elle n'avait jamais eu auparavant et eut comme conséquence que le paysage politico-économique pétrolier changea du tout au tout.

Hubbert avait raison. De nombreuses personnes ont été financièrement ruinées durant la crise qui s'en est suivie ; mais il s'avèra que ce n'était qu'un début !

- Pendant combien de temps encore pourrons-nous brûler plus de pétrole qu'on en trouve en remplacement ?

Pas longtemps !

Il n'y a pas de solution politique. Pas de quotas à doubler ou de contrats à signer. La "Panne Sèche" - le jour où le pétrole bon marché disparaîtra éternellement - est bel est bien en train d'arriver.

Et c'est valable pour la planète entière.