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G 122 - 18/11/08

DÉTOURNEMENT D'UN SUPERTANKER

 

Le Sirius Star, qui transporte un chargement de pétrole d'une valeur de 100 millions de dollars, a été repéré au large d'Eyl, un village côtier du Puntland qu'utilisent les pirates somaliens, a précisé le coordinateur de l'association, Andrew Mwangura.

Le détournement du super-pétrolier battant pavillon libérien et appartenant à l'Aramco, la compagnie pétrolière saoudienne, est sans précédent dans les annales de la piraterie moderne.
D'après l'US Navy, le Sirius Star, dont les pirates se sont emparé lundi à 450 milles nautiques au large du port kényan de Mombasa, est "grand comme trois porte-avions".

Les eaux somaliennes sont infestées de pirates, qui ont notamment détourné cette année et contrôlent toujours un cargo ukrainien transportant une trentaine de blindés et autres équipements militaires.
Mais l'attaque du Sirius est inédite. "Le monde n'a jamais rien vu de tel", a souligné Mwangura, dont l'Association des marins d'Afrique de l'Est suit depuis des années les actes de piraterie au large de la Somalie.
Le super-pétrolier transporte deux millions de barils de brut - plus du quart des exportations quotidiennes de l'Arabie saoudite. Il faisait route vers les Etats-Unis via le cap de Bonne-Espérance.

Son équipage est constitué de 25 marins, originaires de Croatie, de Grande-Bretagne, des Philippines, de Pologne et d'Arabie saoudite.

"Je suis abasourdi par la portée (de cet acte de piraterie)", a réagi l'amiral Mike Mullen, qui préside l'état-major interarmes des forces américaines.

Le commandant des forces américaines a ajouté que la présence d'otages à bord du Sirius compliquerait une éventuelle intervention militaire.

D'après le Bureau international des affaires maritimes (BMI), 92 actes de piraterie ont été enregistrées cette année au large de la Somalie et 36 bateaux ont été détournés.

Mais par son ampleur et sa localisation, assez éloignée des zones d'action habituelles des pirates somaliens, des pirates nigérians et yéménites auraient participé à la capture du Sirius, estime Mwangura.

Version française Henri-Pierre André